♣Egy kis biológia♣

A hörcsögök éjszakai állatok, üregeiket sztyeppék vagy félsivatagok talajába ássák be. Ezek egy vagy több, különböző mélységű alagutakból állnak (5,5 méterig), amelyekben lakó-, háló-, éléskamrát és WC-t alakítanak ki. A méteres mélységbe leásott üregekben az évszakok, illetve a napszakok változása nem érzékelhető olyan erősen.  Az aranyhörcsögök a párzási időszakon kívül kifejezetten magányos, monfhatni összeférhetetlen állatok. Minden hörcsögnek erős rágófogazata van, amely összesen 16 fogból áll. Van két, egész életük során növekvő rágófoguk, amelynek elülső rászét kemény fogzománc fedi, míg hátsó oldala puha, így az gyorsabban kopik. Ezt mindkét oldalon egy- egy nagy rés követi (diastema), majd emellett 3-3 mélygyökerű, nem növekvő zápfog található, melyek keményebb növényi részek elharapására és szétaprítására szolgálnak (gabonamagvak, gyökerek, stb.). Nagyon jellemző a hörcsögökre a pofazacskó. Ezek a fej két oldalán található, tágas bőrzacskók, amelyek a pofanyílástól a vállig húzódnak. Amennyiben tele vannak, igen jelentős méretet ölthetnek, a hörcsögfej kerületét ekár meg is kétszerezhetik.  Jelentős mennyiségű ételt élelmet képes tehát a szájában szállítani. Mindent, amit talál, rövid időn belül a pofazacskójába gyújti, és rögtön az éléskamrájába hordja. Az üregében aztán elülső lábacskáival hátulról előre simítgatva, szépen kiüríti annak tartalmát,  amely itt még semmilyen emésztési folyamatnak nincs kitéve. Szükség esetén még a kicsinyei is helyet kaphatnak itt, ugyanis pofazacskójába gyújtve gyorsan át lehet őket költöztetni, vagy az elcsatangolókat vissza lehet vinni a fészakbe. A teljesen felfújt pofazacskói minde ellenségeire, mind fajtársaira fenyegetően hatnak. Még inponálóbb lehet ez a magatartás, ha a hörcsög mindehhez fel is egyenesedik.  Az elülső lábak erősek és izmosak, úgyhogy a hörcsögök gyorsab futnak, jól ásnak, kitűnően másznak, és az elülső mancsaikkal ügyesen tunak fogni is. Az elülső lábacskákon 4 lábujat és egy visszamaradott üvelykujjat találunk. Valamivel finomadd hátsó lábaikon 5, teljesen kifejlődőtt lábujj van, ezért megállnak két lábon is. A hátsó lábaikkal jól tudnak ásni, illetve tornázás közben fejjel lefelé meg tudják magukat tartani. Mivel azonban hátsó lábaik nem nem olyan erősek, túl sokáig nem képesek így maradni, egy idő után meglepően ügyetlenül elesnek. Érdekes továbbá az is, hogy a hörcsögöknek kétrekeszes gyomruk van. A nagy elsőgyomor az élelmet előemészti, míg a főgyomor teljesen feloldja. a szíriai aranyhörcsögök megközelítően fele akkorák, mint az Európában található mezei hörcsög. A kifejlett nőstény hossza 18 cm, a hímé kb. 15 cm. A farok közelítőleg 1,2 cm. Az átlagsúly hím esetén 130-150 g között van. A nőstények nem csak hosszabbak, hanem nehezebbek is, súlyuk 150-180 g. Testhőmérsékletük 36,8-38,8°C. A mezei hörcsöggel szenben, amelynek csak 8 emlője van, az aranyhörcsögnél 7-11 emlőpárt találhatunk. A hörcsögök 2,5-4 évig élnek. Az állat mindkét oldalán, középen, közvetlenül a bordaív mögött található egy-egy sötéteb szőrzet által rjtett lágyékmirigy. Gyakran a faggyúmirigyeket, amelyek jelölésre szolgálnak, begyógyolt sebnek vagy egyéb kóros elvéltozásnak nézik. A hímeknél ez valamivel nagyobb. A természetes szőrszín jól rejti, álcázza és így védi az aranyhörcsögöt, a sűrű bundája pedig megóvja élőhelyének viszontagségaitól.